Uz pojam "ruke u karipskom pokeru" ide pogled na sto sa pet karata. Karipski poker je igra sa pet karata protiv dilera, bez blefa i bez protivnika za stolom. Iz klasičnog pokera preuzima jedino jačinu ruku, a ostalo određuju ante, kvalifikacija dilera i tabela isplata. Ko razume ta tri pojma, vidi i gde igra najviše košta i kada je pametnije odustati.
Prednost kuće u karipskom pokeru je oko pet odsto antea, što je više nego kod većine drugih igara za stolom. Veći deo te prednosti potiče od kvalifikacije: kad diler nema kvalifikaciju, jaka ruka igrača naplaćuje samo ante, a poziv se vraća bez dobitka. Osnovna strategija je jednostavna, igrati dalje sa parom ili boljim, a slabije ruke predati, uz nekoliko izuzetaka za asa i kralja. Ni tačna igra ne briše tu prednost.
Bonus u karipskom pokeru je sporedna opklada sa fiksnim ulogom, najčešće uz progresivni džekpot. Isplaćuje se za jaku ruku igrača, najčešće od boje pa naviše, bez obzira na dilera, a kraljevska boja donosi ceo fond ili njegov veliki deo. Pošto su takve ruke retke, prednost kuće na bonusu je mnogo veća nego na glavnoj igri, osim kada fond naraste neobično visoko. Većini igrača to je lutrija uz sto, i tako je treba i igrati.
Obično od jedan prema jedan za par do sto prema jedan za kraljevsku boju, ali mnoge sale ograničavaju najveću isplatu, pa važi tabela sa stola.
Oko pet odsto antea, više nego u većini drugih stonih igara, pa je razumno pre prve ruke odrediti kada se igra završava.
Igrač stavlja ante, pa on i diler primaju po pet karata, a jedna karta dilera ostaje otvorena za sve za stolom.
Samo jednu otvorenu kartu; ostale četiri diler otvara tek kada svi igrači odluče da li nastavljaju ili odustaju.